Από τον πρώτο τρισδιάστατο εκτυπωτή, που κατασκεύασε τη δεκαετία του 1980 ο Αμερικανός μηχανικός Charles Hull, είναι σαν να έχουν περάσει… αιώνες. Οι δυνατότητες των σύγχρονων μηχανημάτων φαντάζουν απεριόριστες και οι προκλήσεις επιεικώς φουτουριστικές. Διότι, χάρη στους 3D-printers, όποιο μέρος της ανατομίας φαίνεται σε μια ιατρική απεικόνιση (π.χ. αξονική ή μαγνητική τομογραφία) μπορεί να αντιγραφεί και να εκτυπωθεί σε βιοσυμβατό ή μη υλικό.